Рак вульвы: симптомы и лечение

Рак вульвы — это онкологическое заболевание женских половых органов, которое, в сравнении с другими видами онкологии, встречается сравнительно нечасто, но, тем не менее, при несвоевременном лечении обычно приводит к смерти.

В России раком вульвы болеют 3-8% всех женщин, из числа тех, у которых выявлены онкологические заболевания. Этот вид в нашей стране стоит на четвертом месте среди других разновидностей онкологических заболеваний. Примерно такой же процент больных раком вульвы наблюдается и во всем остальном мире.

Данная патология большей частью диагностируется у женщин пожилого возраста. Средний возраст — 60-70 лет. Характерная особенность рака вульвы заключается в том, что по мере старения женщин вероятность заболевания возрастает. Особенно — после 70 лет. Женщины, достигшие возраста в 85 лет, заболевают раком вульвы примерно так же часто, как и раком шейки матки и матки в целом. Девочки и молодые женщины болеют исключительно редко.

Пациенты в зоне риска заболевания раком вульвы

Причины рака вульвы в настоящее время изучены недостаточно. Впрочем, большинство медиков утверждает, что наиболее часто раком вульвы болеют те женщины, которые входят в так называемую «группу риска». К ним относятся:

• Пожилые женщины старше 50 лет.
• Больные склерозирующим лишаем.
• Страдающие от атипичных невусов или меланомы на коже не обязательно в районе вульвы, а на любом участке тела.
• Женщины так называемого «социально-экономического дна»: зависимые от алкоголя, лица без определенного места жительства и конкретных занятий, проживающие в антисанитарных условиях и т. д.
• Женщины, болеющие раком половых органов другого вида.
• Страдающие ожирением.
• Пациенты с частыми перепадами артериального давления.
• Больные сахарным диабетом.
• Курящие.
• Часто меняющие половых партнеров.

Из приведенного перечня видно, что заболевание раком вульвы можно попытаться предотвратить, если вести нормальный образ жизни, правильно питаться, избавиться от вредных привычек и вовремя лечить провоцирующие заболевания.

Однако это еще далеко не все причины. В числе иных причин заболевания многие врачи называют гормональные изменения в организме женщины во время климакса, ВИЧ-заболевание, раннюю менопаузу. Есть также мнения, что к онкологии может привести физическая травма промежности.

Еще одна распространенная причина — позднее обращение к врачам. Иногда пациенты не обращаются за медицинской помощью потому, что ведут антисоциальный образ жизни, в других случаях — из-за элементарного незнания и непонимания того, насколько данное заболевание опасно, или из-за того, что надеяться излечиться самостоятельно.

В результате позднего обращения к медикам щадящие методы лечения (химиотерапия или лучевая терапия) бывают неэффективными, и остается единственный способ лечения — хирургическое вмешательство.

Классификация рака вульвы

Классификация рака вульвы подразделяется на стадии. Такие стадии зависят от того, насколько далеко у пациентки зашел процесс. Знание того, на какой стадии находится заболевание, помогает врачам определиться со способами его излечения.

Первая стадия. Опухоль ограничивается пределами вульвы и не распространяется по другим участкам тела. Обычно раковая язва располагается на промежности. Диаметр опухоли составляет плюс-минус 2 сантиметра.

Вторая стадия. От первой стадии она отличается лишь размером опухоли. В этом случае опухоль должна быть больше 2 сантиметров в диаметре.

Третья стадия. Размер опухоли не имеет значения. Третья стадия определяется в случаях, когда опухоль начала распространяться по другим участкам тела: захватила заднепроходной и мочеиспускательный каналы, влагалище, дала метастазы в лимфоузлы.

Четвертая стадия. Это — самая последняя и, соответственно, наиболее опасная стадия. При четвертой стадии образуются опухоли различных диаметров. Такие опухоли могут быть на мочеиспускательном канале, во влагалище, на мочевом пузыре, в прямой кишке. Кроме того, на этой стадии часто образуются метастазы в самых отдаленных органах и частях организма.

Симптомы рака вульвы

Наиболее распространенные симптомы рака вульвы:

• Жжение и зуд в промежности. Зачастую такие ощущения женщины путают с воспалениями и по этой причине не обращаются за врачебной консультацией, пытаются излечиться самостоятельно, причем, лечатся именно теми средствами, которые обычно помогают от воспалений, но никак не от рака вульвы.
• У некоторых пациенток первичные симптомы заболевания проявляются по-другому: на слизистых наружных половых органов возникают опухоли.
• Еще один первичный признак — появление на наружных половых органах плотного узелка. Через короткое время такой узелок превращается в твердую на ощупь язву с неровными плотными краями, из которой, при малейшем на нее воздействии, начинает течь кровь. Иногда вместо крови или одновременно с кровью из язвы могут вытекать гнойные выделения.
• У пациентов могут быть рези и дискомфортные ощущения во время мочеиспускания.
• У тех женщин, которые болеют сахарным диабетом, очень часто заболевание начинается с язвы ярко-красного цвета.
• В дальнейшем опухоль увеличивается и распространяется, захватывая новые области половых органов. Пациенты начинают ощущать сильные боли — особенно во время ходьбы и физических нагрузок.
• Иногда на начальных стадиях заболевания опухоли и кровотечения не наблюдается. Первичные симптомы в этих случаях выражены сильным зудом в области промежности, который сильнее ночью и ослабевает днем.

Большей частью первичные симптомы заболевания возникают на больших половых губах. На втором месте — поражение малых половых губ. Реже поражается область промежности, клитор и уретра. Иногда метастазами могут быть поражены кости, печень и легкие. Однако большей частью рак вульвы ограничивается поражением промежности и половых органов.

Отдельно необходимо сказать о некоторых женских заболеваниях, которые могут в дальнейшем спровоцировать рак вульвы. В первую очередь, следует назвать остроконечные кондиломы. Это — уплотнение, напоминающие бородавки. Часто они сливаются и образуют в итоге бляшки. Остроконечные кондиломы возникают в большинстве случаев у молодых женщин.

У пожилых женщин спровоцировать рак вульвы может крауроз. Это — атрофия и истончение тканей вульвы, в результате чего они начинают напоминать пергамент.

В случае если у пациента отсутствуют предраковые изменения, распространение заболевания может проходить медленно, и по этой причине пациент может не обращать на заболевание должного внимания. Опухоль, о которой упоминалось выше, может возникнуть на поздней стадии болезни. Однако медленное развитие симптомов — это не повод для самоуспокоения. Дело в том, что еще в своей начальной стадии рак вульвы поражает лимфатические узлы человеческого организма.

Наличие метастаз при раке вульвы

Отдельно необходимо остановиться на такой особенности рака вульвы, как его метастазирование. Другими словами, на особенностях его распространения, начиная от места возникновения первичных признаков заболевания и заканчивая самыми отдаленными участками организма.

Метастазы рака вульвы распространяются очень быстро. Дело в том, что вульва окружена густой сетью лимфоузлов. А потому — раковые метастазы в первую очередь поражают именно лимфатическую сеть, как наиболее близкую к очагу образования рака систему организма. Вначале происходит поражение близлежащих от ракового очага лимфоузлов, впоследствии — поражаются дальние лимфоузлы. Критической становится ситуация, когда бывают поражены поясничные лимфоузлы.

Диагностика рака вульвы

Целью диагностики является не только обнаружение опухоли. Важно также узнать на какой стадии развития находится рак.

Первое, что делается — это учитывается клиническая картина. На ранних стадиях рак вульвы может иметь схожее начало и симптоматику с другими патологиями. Если пациентка обратилась на самой ранней стадии, то врач скорее всего пока не подозревает о заболевании. А начнет подозревать уже после лечения, так как оно по каким-то причинам не эффективно.

Особенно начинают подозревать рак вульвы, когда при гинекологическом осмотре не было обнаружено характерных изменений, а в лабораторных анализах крови и мочи отсутствовали какие-либо изменения.

На последующих стадиях при такой клинической картине (если врач опытный), то уже может назначать биопсию тканей вульвы. Это специальная процедура с взятием кусочка пораженной ткани для гистологического исследования. Необходимо для определения стадии заболевания, из каких клеток происходит рост и самое главное — для подтверждения злокачественного процесса. После результатов назначается соответствующее лечение.

Лечение рака вульвы

Главная цель лечения рака вульвы — это ликвидация опухоли, а также принятие необходимых профилактических мер с целью не допустить дальнейшего развития заболевания. Для эффективного лечения пациента госпитализируют. Лечение в домашних условиях (а тем более, самолечение) не допускается.

Многолетняя практика показывает, что наиболее действенный способ лечения — это хирургическая операция. Что касается химиотерапии, то та же практика показывает: такое лечение ощутимого результата обычно не дает, а потому применяется в редких случаях. Если заболевание еще не успело распространиться широко, врачи могут применить предоперационную химиотерапию — как дополнение к основному способу лечения — операции.

Если у пациентки первая стадия рака, то в этом случае лечение проводится исключительно хирургическим способом. При второй и третьей стадиях пациентку будут лечить комбинированным способом (хирургия и лучевое лечение). В случае четвертой, самой запущенной стадии заболевания, лечение проводится также комбинированно — лучевым, лекарственным и хирургическим способом.

Как видно из сказанного, при лечении рака вульвы без хирургического вмешательства обойтись нельзя. Лишь в самых крайних случаях, когда хирургическая операция по каким-либо показателям невозможна, пациентке в качестве основного лечения могут назначить лучевую терапию совместно с химиотерапией либо без таковой.

Возможные осложнения рака вульвы

После того, как комплекс лечебных процедур завершился, возможен ряд последствий. Одно из наиболее распространенных — увеличение лимфоузлов. Если лимфоузлы увеличены, то у перенесших лечение женщин могут отекать ноги, задерживаться жидкость в организме, могут воспалиться и разойтись послеоперационные швы.

Часто бывает, что в процессе операции повреждается нерв. В этом случае женщина может чувствовать онемение или покалывание в месте повреждения, кроме того, у нее могут образоваться так называемые горячие и холодные участки кожи. Еще одно часто встречающееся последствие — образование под кожей возле шва специальной жидкости (она называется серома), которая будет мешать шву заживать. Помимо этого, после хирургических операций может образоваться тромбоз, боль в области паха и дискомфорт в этой же самой области.

Что касается последствий лучевой терапии, то их пациенты могут ощущать в течение многих месяцев, а иногда и лет после окончания лечения. Главное последствие в этом случае — воспалительные реакции кожи по всему телу. Это — последствия общего характера в случае лечения лучевой терапией и химиотерапией. Обычно бывают и местные повреждения:

• Истончается кожа.
• Происходит увеличение пигментации кожи, расширение капилляров, возникновение склерозистой клетчатки под кожей.
• Снижается аппетит.
• Понижается иммунитет.
• Появляется частая усталость и общее ухудшение самочувствия.
• В крови становится меньше гемоглобина.
• Кровь начинает вырабатывать в недостаточном количестве лейкоциты, тромбоциты и лимфоциты.
• Происходит выпадение волос на всех участках тела.
• Могут начаться заболевания желудка и кишечника.
• Возможна постоянная диарея.
• Жжение при мочеиспускании.
• Могут начаться боли во влагалище.

Профилактика рака вульвы

Профилактика является одним из самых главных условий лечения и, как следствие, одним из важнейших для выживания пациентов. Всемирная организация онкогинекологов утверждает, что именно своевременное распознавание симптомов данного заболевания позволяет сохранить здоровье и жизнь заболевших женщин. В особенности, если рак вульвы у них не перешел в четвертую, практически безнадежную стадию.

Однако на практике зачастую случается так, что заболевание выявляется слишком поздно. Большая часть женщин обращаются к врачам лишь тогда, когда опухоль распространилась достаточно широко, и, следовательно, болезнь находится в запущенном состоянии. До этого женщины считают, что у них — не рак вульвы, а обычное воспаление, и пытаются лечиться самостоятельно. К тому же — лечатся не от той болезни, какая есть на самом деле.

Для того, чтобы случаев заболеваний раком вульвы было меньше, пожилым женщинам как можно чаще нужно обращаться за врачебной консультацией. Даже если никаких признаков заболевания они не ощущают. Своевременная диагностика поможет обнаружить патологию на самой ранней стадии и сохранить здоровье женщины. Обращаться нужно к онкологу либо гинекологу в качестве профилактики.

Сколько можно прожить при раке вульвы

Следует помнить: рак вульвы — чрезвычайно опасное заболевание. Если своевременно не обратиться за врачебной помощью, то исход этой болезни может быть летальный.

А вот если лечение начать вовремя, то есть все шансы прожить после лечения много лет. Наиболее опасным считается рак, поразивший область клитора, а также давший метастазы в различные части организма. Так как метастазы появляются на последних стадиях.

Многолетняя врачебная статистика свидетельствует, что после комбинированного лечения 64-70% пациентов могут прожить не меньше трех лет, от 55-60% пациентов — пять лет. Если лечение производилось не хирургическим путем, а лишь с помощью лучевой терапии, то в этом случае около 50% пациентов смогут прожить еще три года, и около 30% — пять лет.